經(jīng)絡(luò)是一個通道系統(tǒng),由經(jīng)脈和絡(luò)脈組成。經(jīng)脈為該系統(tǒng)的主要干道,有固定的循行路線,有規(guī)律地縱向運行,深層分布;絡(luò)脈則是經(jīng)脈的分支,為次要通道,呈網(wǎng)絡(luò)狀運行,分布淺表。這個系統(tǒng)在內(nèi)部連屬于五臟六腑;在外則連屬于筋肉、皮膚。致病邪氣可通過該系統(tǒng)入里;體內(nèi)病變通過該系統(tǒng)表現(xiàn)于外;臟腑疾病通過該系統(tǒng)相互傳變。總之,它是運行全身氣血、聯(lián)絡(luò)臟腑形體官竅、溝通上下內(nèi)外、感應(yīng)傳導(dǎo)信息、調(diào)節(jié)機體各部的通路。
我國中醫(yī)學(xué)探索了經(jīng)絡(luò)規(guī)律,科學(xué)地闡釋了人體生理現(xiàn)象、病理表現(xiàn),并建立了一整套行之有效的經(jīng)絡(luò)理論,以此長期指導(dǎo)著臨床疾病的診斷(循經(jīng)診斷、分經(jīng)診斷),并指導(dǎo)疾病的治療(針灸治療、推拿治療)。
經(jīng)絡(luò)的作用機理
經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)對人體的生命活動起著十分重要的作用。歸納起來,主要有以下幾個方面:
一是溝通表里上下,聯(lián)絡(luò)臟腑器官;
二是通行全身氣血,濡養(yǎng)臟腑組織;
三是感應(yīng)傳導(dǎo)作用:在針灸時,病人出現(xiàn)酸、脹、麻、重等感覺稱為“得氣”。針刺感覺沿著經(jīng)絡(luò)循行部位而傳導(dǎo)、放射,稱為“行氣”。得氣和行氣現(xiàn)象,就是經(jīng)絡(luò)感應(yīng)和傳導(dǎo)作用的具體表現(xiàn)。當然,在病理狀態(tài)下,經(jīng)絡(luò)亦可成為病邪侵入和反映疾病信息的途徑。
四是調(diào)節(jié)機能平衡:當人體發(fā)生疾病時,便會出現(xiàn)氣血不和及陰陽偏盛偏衰的病理狀態(tài)。用針灸、推拿、氣功等治療方法,在相關(guān)穴位上施以一定的刺激量,即可激發(fā)和增強經(jīng)絡(luò)的自動調(diào)節(jié)和控制機能,糾正氣血陰陽的失調(diào)狀態(tài)。
經(jīng)絡(luò)病變的類型
一是經(jīng)氣虛實:經(jīng)絡(luò)的氣血偏盛,可引起與其絡(luò)屬的臟腑、組織、器官的功能過亢,破壞各經(jīng)絡(luò)、臟腑生理功能的協(xié)調(diào)平衡而發(fā)病。經(jīng)絡(luò)的氣血偏衰,則能引起與其絡(luò)屬的臟腑組織器官的生理功能減退而發(fā)病。
二是經(jīng)氣郁滯:在正常情況下,經(jīng)氣通達則經(jīng)脈氣血的運行暢達。若經(jīng)絡(luò)的氣血運行不暢,??衫奂八j(luò)屬之臟腑以及經(jīng)絡(luò)循行部位的生理功能。例如,足厥陰肝經(jīng)的經(jīng)氣不利,常是形成脅痛、癭瘤、梅核氣、乳房結(jié)塊等的主要原因。五官九竅,乃五臟之外竅,故經(jīng)氣不暢也常影響到孔竅,出現(xiàn)相應(yīng)的癥狀。如肝開竅于目,肝郁化火,經(jīng)氣郁滯,則現(xiàn)目赤腫痛等;腎之經(jīng)氣不能上充于耳,則出現(xiàn)耳聾等。
三是經(jīng)氣逆亂:經(jīng)絡(luò)的氣血逆亂,主要是由于經(jīng)氣的升降逆亂,從而影響氣血的正常運行,導(dǎo)致氣血的上逆或下陷而致病。
四是經(jīng)氣衰竭:經(jīng)絡(luò)的氣血衰竭,是指由于經(jīng)氣的衰敗至終絕,氣血也隨之衰竭而出現(xiàn)生命垂危的一種病理變化。由于十二經(jīng)脈之經(jīng)氣是相互銜接的,所以,一經(jīng)氣絕,十二經(jīng)氣亦隨之而絕。臨床上通過觀察經(jīng)絡(luò)氣血衰竭的表現(xiàn),即可判斷病變的發(fā)展和預(yù)后。
經(jīng)絡(luò)理論的運用
經(jīng)絡(luò)調(diào)治的范圍甚廣,有較嚴重的、但限于部分群體的疾病腫瘤等,也有較輕淺、但覆蓋面甚廣的群體亞健康狀態(tài)如痤瘡、頸腰椎綜合癥、失眠、便秘、高脂血癥、性功能障礙等。上述狀態(tài)或疾病的調(diào)治,無不體現(xiàn)出經(jīng)絡(luò)調(diào)整的優(yōu)勢。
經(jīng)絡(luò)理論在臨床被廣泛應(yīng)用,歸納起來,最為典型的有以下幾方面。
一是“分經(jīng)辨證”:即是根據(jù)經(jīng)絡(luò)的循行部位及生理病理特點,分析各種病證,進行辨證論治。
二是“循經(jīng)取穴”:是指根據(jù)經(jīng)脈的循行路線和聯(lián)系范圍來選取穴位進行治療。這是針灸治病的最常用的一種方法。它強調(diào)針灸治療必按病變部位、病變臟腑的不同來分析和確定屬于哪些經(jīng)脈,然后順藤摸瓜,選用相應(yīng)經(jīng)脈的穴位,這樣可避免無的放矢。
三是“藥物歸經(jīng)”:是指某種藥物對某經(jīng)病證有特殊的治療作用,即將其歸屬于某經(jīng)的中藥學(xué)理論。古代醫(yī)家重視藥物歸經(jīng)的理論,了解藥物性味而使其各歸其經(jīng),則力專用宏,療效更著。在此基礎(chǔ)上,還有醫(yī)家提出了“引經(jīng)報使”的理論,就是治療某經(jīng)病證時加入有關(guān)藥物作為引導(dǎo)(或稱向?qū)В?,使整個處方的藥力能更好地發(fā)揮作用。